lechetrezna

"euphorbia helioscopia"

"La lecherula, lechetrezna girasol, pichoga o tornagallos (Euphorbia helioscopia) es una planta herbácea anual nativa de Europa, donde crece de manera silvestre en las praderas y a la vera de los caminos. Su savia contiene un látex rico en ésteres sumamente tóxicos, y es venenosa tanto fresca como seca, en especial en contacto con el torrente sanguíneo. Su extracto se emplea en la industria farmacéutica.

Se trata de una hierba monoica, anual, de unos 40 cm de altura, erecta y sin ramificaciones. En su único tallo se distribuyen hojas alternas, aserradas y ovales. Las flores aparecen a mediados de la primavera; son hermafroditas. Su movimiento heliotrópico es característico. La polinización está normalmente a cargo de dípteros. El fruto es una pequeña cápsula dehiscente.

Todas las partes de la planta contienen un látex blanco y muy viscoso, de donde toma su nombre común.

E. helioscopica es principalmente europea y asiática, pero se ha naturalizado raramente en algunos lugares de América y el norte de África. Requiere suelos ligeros o medios, mucha luz y poca humedad para germinar; aparece con frecuencia espontáneamente en eriales, llanuras, al borde de caminos y en el exterior de la orla boscosa en las regiones templadas de Europa.

La savia de E. helioscopia es intensamente tóxica, como protección contra los predadores naturales. Provoca una aguda inflamación de las mucosas con las que entra en contacto, y de la membrana gástrica en caso de ingestión o absorción sanguínea. "